PamelaX

Reunirse con un artista respetado mundialmente es, de por sí, un acontecimiento importante para cualquier amante de la música. Reunirse con un músico respetado mundialmente y que además te invite a escuchar parte de su nuevo trabajo en el estudio donde lo está grabando es más de lo que cualquier amante de la música podría esperar. Eso fue lo que pasó al reunirnos con Juantxo, voz de Skalariak, en Gárate, casa de campo y estudio de grabación emplazado entre los cerros y la vegetación privilegiada del País Vasco, al cual sólo es posible llegar en auto luego de bordear sinuosos caminos. Skalariak se ha transformado en referencial en este estilo musical en distintas latitudes, algunas tan lejanas para ellos como nuestro propio país, en el cual han confirmado un concierto para el próximo 20 de enero en el Estadio Víctor Jara. A continuación, compartimos con ustedes nuestra conversación:

A nosotros desde Chile nos es referencial la forma en la que el rock vasco se ha desarrollado. Desde Kortatu con un ska muy básico hasta la diversa industria vasca actual. ¿Cómo ves ese desarrollo?
Juantxo: Esa época de los inicios, de lo que se denominaba, no sé si bien o mal, rock radical vasco, lo viví cuando era bastante pequeño. El rock radical vasco se basó mucho en lo que fue el boom del punk de los años 80. También pilló la época posterior de la dictadura franquista, cuando murió Franco en 1975, entonces la juventud estaba muy, muy rebelde y tenía muchas ganas de decir muchas cosas, en aspectos sociales, en la lírica de las letras. El País Vasco con la dictadura franquista vivió bastante represión del idioma, etc. Ha habido bastante evolución: de tener a Kortatu, La Polla Records, muy punks hasta bandas como Skalariak han cambiado mucho las cosas. Kortatu se fijaba más en influencias de los años 80 de bandas internacionales. Nosotros conocimos el ska de los años 80, con bandas como ellos o The Specials de Inglaterra y volvimos un poco a los años 60. Soy un fan de la música de esos años, los años 80, pero también me gusta la música jamaicana.

Tú mencionaste el Rock Radical Vasco: ¿Cómo se pasa de cantar en castellano a cantar en euskera?
Juantxo: Kortatu empezó cantando en castellano y fue evolucionando. Ellos mismos fueron aprendiendo euskera y a partir de ahí empezaron a cantarlo muchísimas bandas, pues se dieron cuenta que es un idioma que se puede utilizar muy bien en la música y que transmitía más el mensaje de la cultura del país. Era un paso más a la rebeldía.

¿Una radicalización política?
Juantxo: Sí, por qué no, porque hasta después de la dictadura incluso el euskera estaba mal visto en algunos círculos. Skalariak ha recogido esa esencia, a pesar de que yo mismo tampoco conozco muy bien el idioma, el euskera, pero lo canto. Es una forma de decir, no lo hablo, pero sí lo canto.

¿Por qué deciden tocar ska y llamarse Skalariak?
Juantxo: Skalariak en si es como pelotari, que es el que juega pelota, skalari sería como el que hace ska, skalariak es el plural, los que hacen ska. Cuando empezamos éramos muy poquitos los que conocíamos el origen del ska. Todo el mundo pensaba que el ska venía del reggae y es al revés. Nos fijamos en esta música que se hacía en los años 60. Ahora, Skalariak no nace como una banda en sí, era más como un colectivo, casi como una mafia (risas), que intentaba extender la música ska. Explicar que el ska no venía de las bandas de los 80.
Teníamos un programa de radio y un fanzine que se llamaba Black and White. Y a partir de ahí empezó la banda, como una tontería. Fue todo bastante improvisado, nos mantuvimos mi hermano Peio y yo, y a partir de ahí fuimos aglutinando más gente y juntándonos con la sección de metales, que era lo que ansiábamos.
En nuestra adolescencia no escuchábamos bandas que tuvieran sección de metales. Las Txarangas, en Pamplona, en San Fermines, ahí es muy típico ir de grupo en grupo (ahí se llaman peñas) y tienen su fiesta, sus metales y todos van bailando. Sí que eso tiene un poco de Skalariak, de baile, de fiesta de diversión.

¿En qué año parten como banda?
Juantxo: A fines del 95. Aprendimos a hacernos los instrumentos, empezamos a ensayar. Hasta fines de 1996 no hicimos ningún concierto. La verdad es que era un tema que temíamos bastante, yo nunca habría pensado que podria subirme a un escenario a cantar, pero son circunstancias que te llevan a eso. Al siguiente año al décimo concierto, enseguida seguimos con el disco. El disco lo sacó GOR, para mayo de 1997, fue todo bastante rápido, pero mereció la pena, creo que quedó bien.

¿Hubo un cuestionamiento al pasar a un sello de música?
Juantxo: No, para nada, coincidimos con la gente de GOR en un concierto, nos vieron, nos propusieron… Y de ahí salieron 3 trabajos. Luego, parte de la banda se disolvió, e incorporamos más gente para el siguiente disco que es la formación que hay hasta ahora.

¿Cuál es el relacionamiento que tiene Skalariak con temáticas sociales o políticas?
Juantxo: Nosotros intentamos reflejar la realidad, tiene crítica porque no nos gusta el mundo en que vivimos, pero no pretendemos hacer política. Nosotros somos músicos, no somos políticos. Sí que tenemos nuestras letras, criticamos. Tenemos el derecho a criticar como un ciudadano más lo que queremos. Nuestras letras están inspiradas en la realidad y la realidad es jodida. El mundo en que vivimos, este capitalismo que nos rodea y que no sé a dónde nos va a llevar, pues cada vez están peor las cosas, o están muy bien para unos y cada vez peor para otros. Yo creo que incluso en Europa o EEUU por muy bonito que se pinte todo hay muchísimos problemas y esto tarde o temprano tiene que volver a sus orígenes, que no son nada alagüeños. Europa nos lleva a intentar copiar lo que hace Estados Unidos y yo creo que se copia muy mal. Esa crítica está reflejada en nuestras letras. Tampoco nos quedamos en eso, nosotros somos gente divertida y tenemos nuestro humor. Hacemos conciertos con mucha energía, mucho baile, se hablan de cosas como ir a echar unas cervezas a un bar, que también reflejan la realidad.

Al momento de esta entrevista, están terminando de grabar el que será su quinto disco.
Juantxo: El disco se llama Luz Rebelde, el título refleja la inmensa oscuridad, los tiempos oscuros que nos ha tocado vivir, en esa inmensa oscuridad hay una pequeña luz, que es la luz de la esperanza, es muy pequeña, pero es suficientemente grande para mantener la esperanza. Esa es la metáfora.

¿Qué ha significado para la banda abrirse a nuevos lugares? ¿Esperaban la buena recepción que han tenido?
Juantxo: Bueno, lo que más nos ha sorprendido ha sido Suiza. Las primeras giras las hacíamos con poquito presupuesto, en lugares pequeños, hasta coger el nivel que teníamos acá. Allá la gente te valora tal vez más porque vienes de fuera y tal vez parecemos más exótico. El público nos ha repondido muy bien.

¿Y en México? Ustedes ha tocado dos veces allí.
Juantxo: Las visitas a México nos han influenciado a nivel musical como a nivel letrístico. Para nosotros la primera vez que fuimos allí quedamos marcados para siempre, no habíamos cruzado nunca el charco (el Atlántico). Fue una satisfacción enorme ver que la gente respondía y que desde el primer concierto al último la gente hablaba de ti y se interesaba mucho. La primera visita a México fue con el disco Klub Ska, el 99, en el disco En la kalle nos influenció para hacer una cancion como Oligarquía, que habla de Latinoamérica, esa Latinoamérica ansiada unida, y de la oligarquía que la maneja. Yo creo que Radio Ghetto es el disco más latino que tenemos hasta ahora y el último, Luz Rebelde, tiene temáticas latinas y hay un tema que habla de la frontera entre Estados Unidos y México, que se titula Maldito.

¿Qué ha significado ver la realidad latinoamericana in situ para ustedes?
Juantxo: Si te soy sincero tampoco tenemos una referencia clara de lo que hemos visto. Llegas a un lugar y vas tocando sin ver nada a tu alrededor, pues tenemos pocos días y porque en México la mayoría del tiempo estuvimos en distrito federal que nos pareció un caos de ciudad. Un Madrid inmenso, muchísimos coches, un caos terrible. Hicimos muy buenos amigos allí sí, ver que la gente te conoce cada vez más, te escribe… Ahora con internet tienes mucha cercanía y te llegan muy fácilmente los comentarios de la gente. De Chile nos escribe mucha gente. Es una pequeña frustración que tenemos, pues estamos muy cerca de la gente, la gente escucha nuestros discos, no los compra, pero los baja de internet. Se compran discos pero en muy baja medida, que es lo malo que tiene esta historia del pirateo, a nosotros igual nos ha abierto muchas puertas. La gente opina “esta canción me gusta, esta no” te llega, pero es muy dificl atravesar el charco (Atlántico) porque somos un montón de músicos. Sólo el viaje para once, doce personas que viajamos es una locura. Llegas y sufres bastante, pues es otro mundo, otra forma de ver la vida, aunque hablas el mismo idioma es difícil comunicarte muchas veces pues tienes otra forma de ver las cosas, pero visitar cualquier país es una riqueza inmensa, y en el caso de Latinoamérica me parece multiplicado por cien.